A „biofeedback” kifejezés biológiai visszacsatolást jelent. Olyan testi folyamatok visszajelzésére vonatkozik, amelyek szabályozása a szervezetben folyamatosan, de sokszor tudattalanul zajlik. A szívritmus például alkalmazkodik a fizikai megterheléshez anélkül, hogy erről tudatosan gondoskodnunk kellene. Más testi folyamatok, például az izomtónus, légzésszám, verejtékmirigy-működés, vagy az agyi szabályozás is így működnek. A biofeedback lehetőséget kínál arra, hogy ezeket a testi folyamatokat láthatóvá tegyük, sőt megtanuljuk befolyásolni azokat. Ebben az értelemben a biofeedback egy folyamat, amelynek során a tudatunkat mérőműszerek segítségével információkkal látjuk el testi működéseinkről, így egy új összeköttetést teremtünk elménk és testünk között. A gyakorlás során megtanuljuk a visszajelzett testi folyamatok tudatos szabályozását először műszerek segítségével, később ez műszerek nélkül is sikeres lesz.
Elvileg minden testi funkció változtatása tanulható, amiről visszajelzést kapunk. A biofeedback összefoglalása mindazon lehetőségeknek, melyekkel testi funkciókat mérünk és megváltoztatásukat tréningezzük. Olyan modern, professzionális orvosi eljárások alkalmazását jelenti, melyek során tudatosítjuk, mit tudunk saját magunk tenni, hogy egészségesek maradjunk, vagy újra egészségessé váljunk. Ahogy egyre jobban megismerjük saját testünk, agyunk működési módjait, és azok kontrollálási lehetőségeit, úgy nő önszabályozási és öngyógyító képességünk. Számos betegség kezelésére bizonyítottan alkalmas akár önállóan, akár más módszerekkel kombinálva, de egészségesek is pozitív változásokat tapasztalhatnak például EEG-biofeedback alkalmazása során: az agyhullámok feletti kontroll elnyerésével nő a kreativitás, javul a teljesítmény, hatékonyabbá válik a tanulás, koncentráltabb lesz a figyelem.
A biofeedback módszerek alkalmazása során a testi funkciók mérése fájdalmatlan, általában a testfelszínen mért elektromos aktivitása a vázizmoknak, agynak, szívnek. A páciens egy képernyőn videót, vagy animációt lát, esetleg zenét hallgat, testi funkcióinak megfelelő irányú változtatásával a kép pl. tisztább lesz, az animáció, video, zene lejátszása zavartalaná válik.
Betegségek, állapotok, melyekben önálló, vagy kiegészítő kezelésként alkalmazhatóak biofeedback-módszerek, a teljesség igénye nélkül: krónikus fájdalmak, a fejfájások bizonyos típusai, migrén, ADHD, szorongás, depresszió, indulatkezelési problémák, tanulási zavarok, tinnitus, alvászavarok, sportolók teljesítményének javítása.
Forrás: Basics of Heart Rate Variability Applied to Psychophysiology February 2010 Praxisbuch Biofeedback und Neurofeedback Springer 2013